在自動駕駛技術(shù)的探索之路上，Waymo，這家隸屬于Alphabet的創(chuàng)新企業(yè)，長久以來對自家自動駕駛車隊中捷豹I-Pace電動汽車的具體數(shù)量保持神秘。尤其是那些既參與測試又肩負商業(yè)運營任務(wù)的車輛數(shù)目，更是鮮少對外透露。然而，近日，Waymo終于揭開了其商業(yè)運營車隊的神秘面紗。
據(jù)Waymo官方消息，目前，其自動駕駛出租車（robotaxi）商業(yè)運營車隊規(guī)模已突破1500輛大關(guān)。這一數(shù)字不僅彰顯了Waymo在自動駕駛商業(yè)化進程中的堅定步伐，也預(yù)示著自動駕駛出行新時代的加速到來。
為進一步壯大自動駕駛車隊，Waymo攜手汽車零部件巨頭麥格納，斥資數(shù)百萬美元在亞利桑那州梅薩市新建一座工廠。該工廠占地23.9萬平方英尺，旨在生產(chǎn)超過2000輛自動駕駛版捷豹I-PACE電動汽車。這一舉措不僅展現(xiàn)了Waymo對自動駕駛未來的堅定信念，也標志著雙方在自動駕駛領(lǐng)域的合作邁向新高度。
事實上，Waymo與麥格納的合作源遠流長。早在底特律一家已關(guān)閉的工廠，雙方就已攜手開展合作。此次選址梅薩市，無疑是經(jīng)過深思熟慮的結(jié)果。梅薩市不僅地理位置優(yōu)越，緊鄰Waymo在舊金山、洛杉磯和奧斯汀的服務(wù)區(qū)域，還是Waymo robotaxi市場的重要組成部分，便于車輛的日常運營與維護。梅薩市穩(wěn)定的氣候條件也為自動駕駛車輛的驗證流程提供了得天獨厚的環(huán)境。
在選址過程中，Waymo對多個地點進行了詳盡考察，最終選定梅薩市作為新工廠所在地。今年早些時候，Waymo從捷豹接收了最后一批車輛交付。隨后，麥格納作為合同制造商，與Waymo緊密合作，將先進的自動駕駛系統(tǒng)集成到車輛中。Waymo在新工廠的生產(chǎn)流程上進行了大膽創(chuàng)新，旨在大幅縮短車輛從生產(chǎn)到驗證再到公共使用的時間。據(jù)公司透露，這些自動駕駛車輛在完成生產(chǎn)后，僅需不到30分鐘即可搭載首批公眾乘客上路。而計劃投放其他城市的車輛，在運抵當?shù)貍}庫后，同樣能在數(shù)小時內(nèi)投入運營。
除了捷豹I-PACE車型外，梅薩工廠還將處理其他車輛平臺的自動駕駛系統(tǒng)集成工作。今年晚些時候，Waymo計劃將第六代自動駕駛系統(tǒng)集成到極氪RT車型中。未來，該工廠還將引入自動化裝配線及其他效率提升措施，以進一步提升自動駕駛車輛的生產(chǎn)能力和質(zhì)量。據(jù)預(yù)測，當工廠滿負荷運行時，其年產(chǎn)量將達到數(shù)萬輛完全自動駕駛的Waymo車輛。
