近日，機器人領(lǐng)域的一則重磅消息引發(fā)廣泛關(guān)注。據(jù)業(yè)內(nèi)權(quán)威媒體TC報道，專注于將通用人形機器人推向商業(yè)與住宅市場的Figure AI公司，在一場于X平臺舉行的活動中突然宣布，將終止與OpenAI的合作關(guān)系。
這家坐落于灣區(qū)的創(chuàng)新企業(yè)，因在人工智能領(lǐng)域取得了重大突破，決定集中力量發(fā)展內(nèi)部技術(shù)。Figure AI的創(chuàng)始人兼CEO Brett Adcock在與TechCrunch的深入交流中，雖然對具體技術(shù)細節(jié)保持神秘，但他信心滿滿地透露，公司將在接下來的30天內(nèi)，推出一款顛覆性的人形機器人產(chǎn)品。
回顧往昔，OpenAI一直是Figure AI的重要支持者，兩家公司曾攜手宣布了一項旨在開發(fā)下一代人形機器人人工智能模型的合作計劃。彼時，F(xiàn)igure AI還成功融資6.75億美元，公司整體估值飆升至26億美元。截至目前，F(xiàn)igure AI已從各路投資者手中累計籌集了高達15億美元的資金。
然而，令人頗感意外的是，F(xiàn)igure AI竟選擇在這個關(guān)鍵時刻與OpenAI分道揚鑣。要知道，與OpenAI的合作無疑能迅速提升Figure AI的品牌影響力。去年8月，雙方還曾共同宣布，F(xiàn)igure 02人形機器人將采用OpenAI的模型實現(xiàn)自然語言交互。
談及此次合作的終止，Adcock坦言，整合成為了最大的難題。他解釋道，OpenAI作為一家業(yè)務(wù)廣泛、擁有眾多智能模型的大型公司，其重心并未放在將人工智能融入機器人等物理對象的Embodied AI上。相比之下，構(gòu)建一個專為特定硬件量身定制的端到端AI模型，才是更為明智的選擇。
“我們發(fā)現(xiàn)，要在現(xiàn)實世界中大規(guī)模解決具身人工智能問題，就必須實現(xiàn)機器人人工智能的垂直整合。”Adcock向TechCrunch強調(diào)，“我們不能將人工智能外包，正如我們無法外包硬件一樣。”
值得注意的是，OpenAI在人形機器人領(lǐng)域一直保持著謹慎的態(tài)度。同時，它也是挪威機器人初創(chuàng)公司1X的重要支持者。與大多數(shù)專注于倉庫和工廠應(yīng)用的人形機器人公司不同，1X已將重心轉(zhuǎn)向了家庭場景。
去年9月，在Figure AI位于桑尼維爾的辦公室內(nèi)，Adcock就曾向TechCrunch透露，公司也在積極探索家庭環(huán)境下的系統(tǒng)應(yīng)用。然而，這并非Figure AI的首要任務(wù)。畢竟，在新技術(shù)探索方面，汽車制造商往往擁有更為雄厚的資金實力。例如，寶馬就已宣布在南卡羅來納州的一家工廠部署Figure機器人。
有趣的是，OpenAI似乎也在悄悄布局自己的人形硬件。近日，該公司向美國專利商標局（USPTO）提交了一份涉及人形機器人的商標申請。申請文本中不僅提到了用戶可編程的人形機器人，還涉及了具有通信和學習功能、用于協(xié)助和娛樂人類的人形機器人。
盡管知識產(chǎn)權(quán)申請并不能直接預(yù)示未來產(chǎn)品的品質(zhì)，但這兩條消息在不到一周的時間內(nèi)相繼傳出，仍引發(fā)了業(yè)界的廣泛關(guān)注。與此同時，F(xiàn)igure AI的大規(guī)模融資使其得以迅速擴大硬件和軟件團隊。為了容納快速增長的員工隊伍，公司還遷至了灣區(qū)一個更大的辦公場所。
在專有軟件方面，蘋果生態(tài)系統(tǒng)的產(chǎn)品開發(fā)方法無疑提供了諸多啟示。通過緊密結(jié)合硬件與軟件，可以創(chuàng)造出極具協(xié)同效應(yīng)的產(chǎn)品。然而，這一過程既充滿挑戰(zhàn)又極為耗時耗力。盡管如此，大多數(shù)人形機器人公司仍在不同程度上致力于開發(fā)自己的定制人工智能模型，而業(yè)內(nèi)合作也依然普遍。
例如，去年10月，波士頓動力公司就宣布與豐田研究院攜手，為Atlas人形機器人注入強大的人工智能能力。這一舉措無疑為人形機器人領(lǐng)域注入了新的活力。
