在《教父2》中，阿爾·帕西諾飾演的邁克爾·柯里昂在家族的重壓下，不情愿地接過了父親的權杖。類似地，保羅·麥斯卡在《角斗士2》中飾演的盧修斯，也面臨著相似的命運抉擇。隨著皇帝的隕落，以及偶像派將軍與生母的悲劇性死亡，軍隊自然而然地轉向了盧修斯，使他陷入了不得不接受王位的境地。
然而，盧修斯對于這一突如其來的王位并沒有心理準備。他是否會像年輕的教父一樣，被權力逐漸腐蝕？是否會再次踏上角斗場，以證明自己的勇氣和決心？斯科特導演在訪談中表示，盧修斯與年輕的柯里昂有著相似的抗拒心理，他透露：“我正在構思一個關于一個人不得不做自己不喜歡的事情的故事，我已經為這個很棒的想法寫了八頁，這只是個開始。”同時，他也提出了一個難題：“如果拍攝《角斗士3》，我覺得沒必要再回到競技場，但競技場又是不可或缺的元素……”
與盧修斯的角色形成鮮明對比的是，麥斯卡本人對于出演《角斗士2》表現出了極大的熱情。他坦言，在得知有機會出演這部大片的主角時，他曾有過短暫的猶豫，擔心自己可能會與這個角色緊密相連，難以擺脫。但顯然，這種擔憂并沒有影響他在《角斗士2》中的出色表現。
《角斗士2》在北美上映初期就取得了不俗的票房成績，在周四和周五兩天內，于3573家影院收獲了2200萬美元的票房，預計首周票房將達到6000萬美元，創造了斯科特導演職業生涯新片首映的最高紀錄，僅次于同日上映的《魔法壞女巫》。這一成績也超過了斯科特導演2001年的作品《漢尼拔》的首周票房（5800萬美元），同樣為R級續作。
