近日，一封由百余名頂尖大學天文學家共同簽署的公開信引起了廣泛關注。信中，他們強烈呼吁美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）重新審視衛(wèi)星巨型星座對地球環(huán)境可能帶來的深遠影響，并建議暫停相關發(fā)射項目的審批。
專家們指出，雖然1986年的法規(guī)豁免了衛(wèi)星發(fā)射的環(huán)境影響評估，但如今地球軌道上衛(wèi)星數(shù)量已激增至近萬顆，預計未來還將大幅增長。這一變化主要由諸如SpaceX“星鏈”等新型衛(wèi)星巨型星座項目所驅動。然而，這一趨勢也引發(fā)了關于太空垃圾和天文觀測干擾的嚴重擔憂。
亞利桑那大學的天文學榮譽退休教授羅伯特·麥克米倫表示，不斷增加的衛(wèi)星數(shù)量可能會對發(fā)現(xiàn)小行星和理解宇宙位置等重要天文觀測造成阻礙。同時，衛(wèi)星在壽命結束后被送入地球大氣層燃燒銷毀的過程，即“衛(wèi)星焚化”，也可能帶來未知的環(huán)境風險。
公開信的簽署者中不乏知名科學家，包括哈佛大學的天體物理學家?！ぐ⒕S·勒布、哈佛-史密森天體物理中心的天文學家喬納森·麥克道威爾，以及加州大學洛杉磯分校的天文學教授大衛(wèi)·朱威特等。他們共同呼吁FCC與美國環(huán)境保護局、NASA等機構緊密合作，對新太空時代進行全面的環(huán)境審查。
非盈利組織公共利益研究小組（PIRG）也在今年8月發(fā)布了一份詳細報告，探討了衛(wèi)星批量焚化的潛在危害。報告中估計，在衛(wèi)星巨型星座部署達到高峰時，每天可能有約29噸的金屬廢料在大氣層中蒸發(fā)，這一數(shù)字令人震驚。
科學家們警告說，衛(wèi)星燃燒后產生的氧化鋁和氮氧化物等物質可能對臭氧層造成損害，并影響地球氣候。他們強調，在追求全球網(wǎng)絡化的同時，必須重視并防范這些未知的環(huán)境危害。
目前，PIRG已經(jīng)與FCC太空局局長朱莉·卡尼取得聯(lián)系，希望就這些擔憂進行進一步討論。同時，他們也表示將繼續(xù)向公眾和立法者傳達這一問題的重要性，以確保太空產業(yè)的可持續(xù)發(fā)展不會以犧牲環(huán)境為代價。
