在日常生活中，消費者常常面臨這樣的困擾：看中的衣服遠在天邊，實體店距離遙遠，網購則需漫長等待，外賣平臺又僅限于餐飲。一個念頭油然而生：如果有個平臺能將同城店鋪一網打盡，無論想買什么，線上下單，即刻送達，那該有多好。
如今，消費者的購物需求早已超越了單純的低價追求，即時可得性愈發重要。在此背景下，中國電商領域迎來了一股新勢力——即時零售。這正是實現“萬物到家”愿望的關鍵所在，也被視為零售業態的下一個增長點。
4月底，淘寶宣布將“小時達”升級為“淘寶閃購”，在50多個城市率先試點。原本計劃在618大促期間正式上線的閃購業務，因消費者和商戶的熱情遠超預期，于五一假期后的第二天便宣布全面上線，并向全國用戶發放大額紅包等長期福利。短短6天，淘寶閃購的單日外賣訂單量便突破了1000萬單，這一成績遠超市場預期。
淘寶閃購不僅憑借淘寶天貓在品牌電商商家上的優勢，與品牌商家城市倉、線下門店合作，提供電商級別的低價商品，還聯合餓了么加大補貼力度，推出免單紅包、滿減外賣券等多重優惠，吸引了大批消費者。同時，餓了么的即時配送網絡也為淘寶閃購提供了強有力的支持。
在配送方面，餓了么面向淘寶閃購全面開放，確保消費者能夠享受到“即時零售快速送達”的服務。淘寶閃購的推出，不僅讓消費者看到了“萬物到家”的可能，更帶來了實實在在的便利和實惠，展現了淘寶天貓在即時零售領域的決心和投入。
即時零售作為新零售發展前期線上線下融合領域未被充分開發的“價值洼地”，近年來保持了高速增長。國家統計局數據顯示，自2020年起，中國電商年規模增速已降至10%左右，而即時零售在2020-2022年間卻保持了50%以上的增速，成為電商的重要增量引擎。商務部《即時零售行業發展報告（2024）》預測，2025年國內即時零售規模將超過萬億元，2030年有望突破2萬億元。
面對如此廣闊的市場前景，淘寶天貓選擇此時加碼即時零售，以“淘寶閃購”入局，可謂正當其時。在這個戰場上，競爭的核心在于“本地供給+即時履約+流量入口”的綜合能力。雖然外賣和即時零售都依賴即時配送體系，但兩者在品類覆蓋、運營復雜度等方面存在顯著差異。即時零售需要整合多類型商家的倉儲、揀貨和配送能力，供應鏈管理更為復雜。
淘寶閃購的前身“淘寶小時達”便是通過遠近場結合的方式，顯著拓寬了即時零售銷售的品類和品牌范圍。隨著消費者習慣從“應急”轉向“日常”，即時零售的需求已覆蓋生鮮、藥品、3C數碼甚至大家電等多個領域。淘寶閃購的入局，并非為了爭奪外賣市場，而是瞄準了更為廣闊、更具潛力的即時零售市場。
事實上，阿里和淘寶對即時零售的布局早已有之。從天貓超市的誕生，到“喵街”、“口碑”、“盒馬鮮生”等創新業務的推出，再到“海鮮達”、“淘寶天貓生鮮”、“喵速達電器”等服務的上線，淘寶在即時零售領域積累了近十年的核心能力。尤其是在供應鏈和流量方面，淘寶天貓擁有非常成熟的品牌商家和7億月活用戶，為即時零售提供了堅實的支撐。
淘寶閃購的推出，正是對小時達的升級和創新，結合了淘寶的流量優勢和餓了么的即時配送能力，為消費者提供更豐富、更高效、更便捷的購物體驗。目前，已有超300萬家門店接入淘寶閃購服務，覆蓋3C數碼、服飾、快消、鮮花等品類。以消費電子領域為例，Apple授權專營店的接入讓用戶在iPhone新品預售首日涌入平臺，銷售額實現大幅增長。
對于品牌商家而言，淘寶閃購不僅提供了遠近場結合的能力，還帶來了更多的玩法和更高的經營效率。通過打通品牌城市倉和線下門店庫存，輔以成熟的線下物流網絡，品牌商家能夠實現線上線下庫存的實時同步，避免資源浪費，提升銷售效率。同時，高頻的即時零售業務還能反哺遠場電商，為品牌帶來更多流量和心智強化。
