近日，航空領域迎來了一項突破性進展，Robinson直升機公司與Unither醫療攜手，成功完成了全球首次載人氫動力直升機飛行測試。此次飛行于3月27日進行，歷時3分16秒，駕駛的是經過改裝的Robinson R44直升機。
Unither醫療旗下的Unither生物電子公司自豪地宣布，這次飛行不僅是對氫燃料電池技術在航空應用的一次大膽嘗試，更是其首次成功實踐。這次壯舉標志著氫燃料電池技術正式邁入航空領域的大門。
技術突破的過程中，冷卻系統成為了最為棘手的難題。據《垂直》雜志報道，Unither生物電子公司的“器官運輸系統”項目副總裁Mikael Cardinal透露，氫燃料電池在工作過程中，有大約50%的能量會以熱能的形式散失。特別是在直升機懸停時，缺乏高速飛行時的自然氣流輔助散熱，這無疑給熱管理系統帶來了前所未有的挑戰。
值得注意的是，在飛行測試過程中，PEM燃料電池發揮了至關重要的作用。據Robinson直升機公司介紹，PEM燃料電池滿足了此次飛行90%的能源需求，并且在飛行結束時仍保留了80%的電量，成為了應對峰值需求的關鍵所在。
此次成功的飛行測試，是Robinson直升機公司與Unither醫療合作的Proticity項目的初步成果。雙方表示，將繼續深化合作，共同開發R66氫動力直升機。Robinson公司還正在積極推進液態氫儲存系統的研發，相較于此次飛行測試使用的氣態氫方案，液態氫有望大幅提升直升機的續航能力。
據了解，這一系列氫動力直升機的最終目標是服務于特種飛行任務，如人造器官的快速運輸等。隨著技術的不斷成熟和完善，氫動力直升機有望在醫療急救、緊急救援等領域發揮更大的作用，為人類社會的安全和健康貢獻力量。
