近期，一項來自日本名古屋大學(xué)的研究在國際知名科學(xué)期刊《自然?生態(tài)與演化》上發(fā)表，揭示了地球遠(yuǎn)古時期的一個驚人秘密：大約24億年前，地球海洋可能是一片翠綠的景象。這一發(fā)現(xiàn)不僅為我們理解地球早期生態(tài)系統(tǒng)提供了新的視角，還為尋找地外生命提供了新的線索。
回溯至太古宙時期，即距今40億年至25億年前，地球上的海洋富含亞鐵離子。這一時期，藍(lán)藻通過其獨特的光合作用方式，開始大量釋放氧氣，這一事件被稱為“大氧化事件”。氧氣的出現(xiàn)徹底改變了地球的大氣成分，為后續(xù)需氧生命的誕生奠定了基礎(chǔ)。與此同時，氧氣與海洋中的亞鐵離子發(fā)生反應(yīng)，將其氧化為不溶性的三價鐵，形成鐵銹狀顆粒并沉淀于海底。
這些鐵銹狀顆粒具有特定的光學(xué)特性，它們能夠優(yōu)先吸收藍(lán)光和紅光，從而使得綠光在海洋中具有較高的透射率。這一現(xiàn)象導(dǎo)致了海洋呈現(xiàn)出綠色調(diào)。為了驗證這一理論，名古屋大學(xué)的研究團(tuán)隊在薩南群島的硫磺島海域進(jìn)行了實地考察，他們發(fā)現(xiàn)含有氫氧化鐵的水體確實泛出了明顯的綠光，這與他們的預(yù)測相吻合。
研究團(tuán)隊的首席研究員松尾太郎表示，這一發(fā)現(xiàn)或許能夠為探測外星生命提供新的思路。他指出，綠色海洋可能是原始生命存在的一個重要標(biāo)志。以往，科學(xué)家們在尋找系外行星上的生命跡象時，往往更關(guān)注藍(lán)色水體的存在。然而，富含鐵質(zhì)的綠色海洋由于其更強(qiáng)的反光特性，可能更容易被遠(yuǎn)程觀測設(shè)備所捕捉。
松尾太郎的這一觀點為未來的外星生命探測提供了新的視角。如果其他星球上也存在類似的條件，即富含亞鐵離子的水體和能夠進(jìn)行光合作用的微生物，那么這些星球的海洋也可能呈現(xiàn)出綠色調(diào)。這將成為科學(xué)家們尋找外星生命的一個重要線索。
